Japan

Das Land Japan ist ein Inselstaat und liegt in Ostasien. Japan ist eine parlamentarische Monarchie. Staatsoberhaupt ist der Kaiser (Tenno) Akihito. Japan hat eine Fläche von nicht ganz 380.000 Quadratkilometern und ist damit größer als Deutschland. Das Land hat 127 Millionen Einwohner, die Hauptstadt ist Tokio. Mit über 8 Millionen Bewohnern zählt sie zu den großen Metropolen der Welt. Der Ballungsraum Tokio ist der größte der Welt. Andere bedeutende Städte sind Yokohama, Osaka und Nagoya. Japan ist dicht besiedelt und sehr urbanisiert, da das Land stark gebirgig ist und sich nur relativ wenige zum Siedeln oder zur Landwirtschaft geeignete Flächen finden. Das hat zur Folge, dass sich die Bevölkerung an den geeigneten Stellen auf natürliche Weise konzentriert. Obwohl es rohstoffarm ist, zählt Japan zu den stärksten Wirtschaftsmächten der Welt und wird nur noch von den USA übertroffen.

Aus touristischer Sicht gesehen, ist Japan den deutschen Touristen noch weitgehend unbekannt. Das hat mehrere Ursachen. Zum einen spielt die große Entfernung von mehr als 10.000 Kilometern mit entsprechend langen Flugzeiten eine Rolle, zum anderen sind die japanische Sprache und vor allem die Schrift für Europäer schwer zu verstehen. Die japanischen Tourismusangebote sind überwiegend auf die Bedürfnisse der Einheimischen zugeschnitten. Es gibt nur wenige Ausschilderungen oder Erklärungen in Englisch, geschweige denn in Deutsch. Ausnahmen davon sind die frühere Kaiserstadt Kyoto mit ihren alten Tempeln, Museen und Palästen, die für die Besucher das mittelalterliche Japan wieder lebendig werden lässt. Ein anderes beliebtes Ziel für Touristen ist die Hauptstadt Tokio, die geradezu endlose Einkaufs-und Vergnügungsmöglichkeiten bietet. Viele Menschen finden die japanische Kultur mit ihren Geishas, Teezeremonien oder den mittelalterlichen Samurai sehr anziehend. Da in Japan bedingt durch die Landesgeografie nur relativ wenig Landwirtschaft betrieben werden kann, spielte und spielen Fisch und Meeresfrüchte auf dem japanischen Speiseplan eine wichtige Rolle. In neuerer Zeit hat beispielsweise das Fischgericht Sushi die Küchen der Welt erobert, da es gut schmeckt, leicht verdaulich und kalorienarm ist.